স্পোর্টস ডেস্ক: রাশিয়ার আসরের নকআউট পর্বের আশা বাঁচিয়ে রাখতে এবং চাপ থেকে মুক্তির মিশনে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১২টায় মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা আত্মবিশ্বাসী ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে, আইসল্যান্ডের রক্ষণাত্মক ফুটবলের দেয়াল ভাঙতে পারেনি আর্জেন্টিনা।
অপ্রত্যাশিত এই ফলে রাশিয়ার ফুটবল মহাযজ্ঞের সমীকরণটা একটু জটিল হয়ে গেছে তাদের। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জয়ই পারে সবকিছু সহজ করে নিতে আসতে। ক্রোয়েটদের বিপক্ষে জিতলেই শেষ ম্যাচে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে নির্ভার হয়ে নামতে পারবে লাতিন আমেরিকার দেশটি। যদিও কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে মেসিদের সামনে। ‘ডি’ গ্রুপে তাদের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ ভাবা হচ্ছে এই ক্রোয়েশিয়াকে।
আজকে আর্জেন্টিনার সঙ্গে জিতলে টানা দুই ম্যাচ জিতে শেষ ষোলো নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের ক্রোয়েশিয়ার। তাতে অবশ্য বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যাবে না আর্জেন্টিনার, তখন নাইজেরিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে মেলাতে হবে জটিল সমীকরণ। বিপরীতে আর্জেন্টিনা জিতলে নকআউট পর্বের পথে ফেলবে বড় ধাপ। দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তারা বসবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে।
অন্যদিকে, স্পেনের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক, মরক্কোর বিপক্ষে গোল। পুরো ফুটবল বিশ্বে এখন কেবলই রোনালদো বন্দনা। বিশ্বকাপের মত বড় মঞ্চে রোনালদোর এমন নজরকাড়া পারফরম্যান্সের সময়ে ঠিক উল্টো মেরুতে অবস্থান করেছেন রোনালদোর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে জেতাতে পারেননি দলকে। গোল করার সুযোগও পেয়েছিলেন কিন্তু পেনাল্টি মিস করে উল্টো দুয়োধ্বনি শুনতে হয়েছে তাকে। ক্যারিয়ারের অনেক উত্থান পতনের ভেতরের দিয়ে গেছেন বার্সেলোনার এই তারকা। নিজের খারাপ সময়ে পেয়েছেন সতীর্থসহ পরিবারের সবাইকে। ২০১৪, ২০১৫ ও ২০১৬ সালে তিনটি মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনালে হেরে হতাশায় জাতীয় দল থেকে হতাশায় অবসর নেন মেসি। দলের খারাপ সময়ে আবারো হাল ধরেন আর্জেন্টিনার। তুলেন বিশ্বকাপের মঞ্চে।
ক্যারিয়ারে খারাপ সময় খুব কমই পার করেছেন পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবলার মেসি। দল ব্যর্থ হওয়ার সময়েও নিজে গোল পেতেন। কিন্তু এবার যেন একটু ভিন্ন মেসিকেই দেখছে সবাই। আইসদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে গোল না পেলেও আশানরূপ খেলতে পারেননি। আগুয়েরো সেই ম্যাচে গোল পেলেও দলের জয়ের জন্য সবাই তাকিয়ে ছিল তার দিকেই।
ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষেও পুরো আর্জেন্টিনা তথা মেসি ভক্তরা সবাই অপেক্ষা করবে মেসি ঝলকের। সমর্থকদের প্রত্যাশা, তাদের আশাহত করবেন না মেসি। দেশকে দীর্ঘদিন পর আরেকটি বিশ্বকাপ এনে দিতে মেসি ঝলকের যে খুব প্রয়োজন আর্জেন্টিনার।
এম কে রায়হান
