ডেস্ক: বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে কত খেতাব, কত উপাধিই না পেয়েছেন তিনি। অন্য গ্রহের ফুটবলার, জীবন্ত কিংবদন্তি, খুদে জাদুকর ইত্যাদি ইত্যাদি। তবে জাতীয় দলের হয়ে কোন শিরোপা অধরাই রয়ে গেছে ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসির। সেই অতৃপ্তি নিয়েই কিংবদন্তি মেসি কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারার পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন।
সোমবার বাংলাদেশ সময় সকালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনা চিলির কাছে ৪-২ গোলে হেরে যায়। ২৯ বছর বয়সী অধিনায়ক মেসি টাইব্রেকারের প্রথম শটই বারের উপর দিয়ে মারেন। এর প্রভাবে পরে বিগলিয়াও বল জালে জড়াতে ব্যর্থ হন। অবশ্য আসরের শুরু থেকে মেসি দলকে ফাইনালে নিয়ে আসেন নিজের একক নৈপূন্যে। অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে হ্যাটট্রিকসহ পাঁচটি গোল করেছেন এবং চারটি গোলে সহায়তা করেছেন। সেই মেসিই ফাইনালে নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময় ছিলেন নিষ্প্রভ।
যার পায়ে ২৩ বছরের শিরোপা-খরা ঘোচানোর স্বপ্ন দেখছিল আর্জেন্টিনা সেই লিওনেল মেসি আবারও হতাশ করেছেন আর্জেন্টিনার সমর্থকদের। এ কারণেই অবসরের ঘোষণা্। ম্যাচ শেষে মেসি বলেছেন, তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এটি তার জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ।
২০১৪ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালে জার্মানির কাছে হারের পর গত বছরের কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকারে হার। টানা তৃতীয় ফাইনালেও ফল একই মেসির জন্য। সেই ১৯৯৩ সালে এই কোপা আমেরিকাতেই শেষবার বড় কোনো টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। এর পর থেকে কেবল অপেক্ষাতেই আছে দুই বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেক হওয়ার পর ২৯ বছর বয়সী মেসি ১১২টি ম্যাচ খেলেছেন। সেমি-ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে জয়ে লক্ষ্যভেদ করে ৫৫টি গোল নিয়ে ভেঙেছেন গাব্রিয়েল বাতিস্তুতার সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড। কিন্তু বার্সেলোনার হয়ে ২৮টি শিরোপা জেতা মেসিকে হতাশায় ডুবিয়েছে জাতীয় দলের সাফল্য না পাওয়াটা।
মেসি এসেছিলেন আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নিতেই। গুটি গুটি পায়ে পেনাল্টি স্পটের দিকে গেলেন। বাকিটুকু? হওয়ার কথা ছিল ইতিহাসের পথে যাত্রা, হয়ে গেল দুঃস্বপ্ন। ছোট্ট দৌড়ে যে শর্টটি নিলেন মেসি, সেটি উড়ে গেল বারের অনেক ওপর দিয়ে!
শুধু এগিয়ে যাওয়ার সুবিধা হারানোর জন্য নয়, মেসির ওই শট মানসিকভাবেও আর্জেন্টিনাকে দিয়ে গেছে বড় এক ধাক্কা। যে ধাক্কা আর কাটিয়ে উঠতে পারল না আলবিসেলেস্তেরা। লুকাস বিলিয়াও গোল করতে ব্যর্থ হওয়ায় শতবার্ষিকী কোপা আমেরিকা টুর্নামেন্টে গোলশূন্য ফাইনালে টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে জিতে গেল চিলি।
২০১৪ বিশ্বকাপ, ২০১৫ কোপা আমেরিকা, ২০১৬ শতবার্ষিকী কোপা আমেরিকা-বড় আসরগুলোতে দর্শক হয়েই রইলেন মেসি। রেকর্ডও তাই বলে। আর্জেন্টিনার হয়ে বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালেই গোল করতে পারেননি মেসি। কী বলবেন একে? চাপ? হয়তো! হয়তো কোনো অভিশাপ তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে মেসিকে।
নিউজনেক্সটবিডি ডটকম/এমএস/এসআই
