ক্রিকেট বৈচিত্রময় খেলা। খেলাটির উদ্ভব হয় ইংল্যান্ডে। পরবর্তীতে ব্রিটিশ উপনিবেশগুলোতে এই খেলা ব্যাপকভাবে বিস্তার লাভ করে। অনেক সময় নিয়ে খেলা হয় বলে ফলাফলের বাইরেও ক্রিকেটের মাঠে ঘটে যায় নানা ঘটনা। এমন অনেক ঘটনা আছে যা বছরের পর বছর মানুষের মুখে মুখে ফেরে। আবার এমনও ঘটনা আছে যা সময়ের স্রোতে হারিয়ে যায়, কেউ মনে রাখে না। নিউজনেক্সটবিডি ডটকম’র ক্রীড়া প্রতিনিধি নাহিদ নেওয়াজ হৃদয় পাঠকদের শোনাবেন ক্রিকেটের বিরলতম সব ঘটনা।

১৯৭৯ সালের ডিসেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পার্থ টেস্টে ‘অ্যালুমিনিয়ামের’ ব্যাট হাতে খেলতে নেমে বেশ হইচই ফেলে দিয়েছিলেন ডেনিস লিলি। সে সময় এ ধরনের ব্যাট ব্যবহার সংক্রান্ত কোনো নিষেধাজ্ঞা ছিল না ক্রিকেটের আইনে। সেই সুযোগ নিয়ে এক বন্ধুর কোম্পানির তৈরি করা অদ্ভুত ব্যাটটা নিয়ে নেমে পড়লেন অস্ট্রেলিয়ার এই গ্রেট ফাস্ট বোলার।

ঝামেলার শুরু লিলির একটি শটে ৩ রান নেওয়ার পর থেকে। অধিনায়ক গ্রেগ চ্যাপেলের মনে হয়েছিল ওই শট থেকে বাউন্ডারি হওয়া উচিত। তাই ড্রেসিংরুম থেকে লিলির জন্য তখনই একটা কাঠের ব্যাট দিয়ে পাঠান।

ওদিকে চুপচাপ বসে নেই ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইক ব্রিয়ারলিও। তিনি অভিযোগ করলেন, ওই ব্যাটের জন্যই বলের আকার আর আগের মতো নেই। এ নিয়ে মাঠের মধ্যেই লিলি, ব্রিয়ারলি আর আম্পায়ারদের মধ্যে শুরু হলো তর্ক-বিতর্ক। এক পর্যায়ে রেগে গিয়ে অ্যালুমিনিয়ামের ব্যাটটি মাটিতে ছুঁড়ে ফেলে দেন লিলি। প্রায় ১০ মিনিট পর অধিনায়ক চ্যাপেলের জোরাজুরিতে একরকম বাধ্য হয়েই কাঠের ব্যাট নিয়ে খেলা শুরু করেন লিলি।

মজার ব্যাপার হল, ওই ম্যাচের পর থেকে কাঠ ব্যতীত অন্য যেকোন পদার্থের তৈরি ব্যাট ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়।